Все валютные котировки прямо или косвенно связаны с основной мировой валютой, за которую принят доллар США (USD)

, так как он является не только основной резервной валютой, но и валютой сделки в большинстве валютных операций. С первого взгляда, чтение валютной котировки может показаться непростым делом, однако, все встает на свои места, если запомнить два правила: первая в паре - это базисная валюта и стоимость базисной валюты всегда равна 1. Например, пары USD/JPY, USD/CHF и USD/CAD. Данные котировки, как и многие другие, определяются как цена за один доллар США (USD) в единицах второй валюты в паре. Например, котировка USD/JPY 120,01 означает, что один доллар США равен 120,01 японской иены.

Когда доллар США является базисной валютой, то при росте котировки растет стоимость доллара в относительном выражении, а стоимость второй валюты - падает. Если котировка уже упомянутой пары USD/JPY вырастет, скажем, до 123.01, доллар станет сильнее, потому, что за него теперь можно купить больше иен.

Из этого правила есть три исключения - британский фунт (GBP), австралийский доллар (AUD) и евро (EUR). В случае подобных валют, все происходит с точностью до наоборот: котировка 1,4366 GBP/USD означает, что 1 британский фунт равняется 1,4366 долларов США.

В данных трех парах, где доллар США, не является базисной валютой, рост котировки означает ослабление доллара, поскольку на покупку единицы базовой валюты, будь то фунт, евро или австралийский доллар, потребуется больше долларов США. Иначе говоря, рост котировки означает укрепление базисной валюты, и наоборот, - снижение котировки свидетельствует об ослаблении базисной валюты. Таким образом, когда цена единицы иностранной валюты в национальных денежных единицах растет, говорят об обесценивании (удешевлении) национальной валюты. И наоборот, когда цена единицы иностранной валюты в национальных денежных единицах падает, говорят об ее удорожании.